« Ce sont de vraies feuilles ? »

C’est l’une des questions qu’on nous pose le plus souvent lorsque quelqu’un découvre la collection Terre e Foglie di Maremma.

La réponse est non.

Et pourtant, en regardant ces objets, on comprend facilement pourquoi on a envie de se le demander.

Les feuilles que vous voyez à la surface de la céramique ne sont pas de vraies feuilles, elles ne sont pas appliquées et elles ne sont pas simplement peintes.

Le décor naît de l’utilisation d’argiles différentes, et donc de couleurs différentes, travaillées ensemble pour créer la surface de l’objet et les couleurs des feuilles.

Pour comprendre l’origine de cette technique, il faut cependant remonter à la fin des années soixante-dix.

Tout commence par quelques feuilles de chêne

À la fin des années soixante-dix, Roberto Polidori laissait sécher à l’air libre les pièces qu’il venait de tourner.

C’était tout à fait naturel dans le travail de l’époque : les pièces séchaient dehors, devant l’atelier, sous les arbres. Et les feuilles de chêne, en tombant, finissaient inévitablement sur l’argile encore fraîche.

De cette situation quotidienne est née une idée.

En regardant ces feuilles posées sur les pièces, Roberto s’est demandé :

« Comment faire un objet qui ressemble le plus possible à ce que je vois ici ? »

Il ne s’agissait pas simplement de décorer la céramique avec un motif emprunté à la nature. L’idée était de transposer sur la céramique quelque chose de ce qu’il avait sous les yeux : la forme de la feuille, ses nervures, son caractère.

De cette recherche naît, à la fin des années soixante-dix, ce qui allait devenir la collection Terre e Foglie.

Les couleurs de la terre de Maremme

Le nom de la collection – « Terres et feuilles » – ne parle pas seulement des feuilles. Il raconte aussi la matière dont elle naît.

Les couleurs qui caractérisent Terre e Foglie sont le blanc, le rouge brique, le rose, le gris et l’ocre. Ce sont des tons qui évoquent les matériaux de notre terre et qui naissent de la recherche sur les matières utilisées dans le travail de la céramique.

Argiles naturelles, sables fins de grande qualité et oxydes métalliques provenant des sols de la Maremme, de l’Amiata et des Colline del Fiora sont à la base de cette palette, liée à un territoire où le travail de la céramique a des racines anciennes.

Ici, la terre n’est donc pas seulement le matériau avec lequel on façonne un objet. C’est aussi ce qui détermine, au moins en partie, son caractère et ses couleurs.

Mais alors, comment les feuilles sont-elles faites ?

C’est la deuxième question qu’on nous pose le plus souvent.

Nous pouvons vous en expliquer le principe, même si le procédé complet appartient au savoir-faire de notre atelier et n’est pas quelque chose que nous détaillons.

L’essentiel est le suivant : les couleurs que vous voyez ne sont pas simplement des couleurs appliquées en surface. Ce sont des argiles différentes.

Cela vaut aussi bien pour les couleurs de fond que pour celles qui composent la feuille.

Le décor naît d’un travail que l’on peut définir comme une sorte de marqueterie de terres. Nous travaillons autour d’une vraie feuille, qui nous sert de référence pour en conserver la forme et les nervures. Mais dans l’objet fini, il ne reste rien de la feuille naturelle.

Ce n’est pas une empreinte

Il y a une autre chose que l’on remarque souvent seulement en prenant une pièce en main.

La feuille n’est pas imprimée dans la céramique.

Si vous passez les doigts sur la surface, vous sentez en effet que le motif est légèrement en relief.

C’est un détail qui se perçoit surtout au toucher et qui aide à comprendre qu’il ne s’agit pas simplement d’une image reportée sur la surface : le décor fait partie de l’objet lui-même.

C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles Terre e Foglie est une collection à regarder, mais surtout à toucher.

Et non, ce n’est pas du découpage

La question est compréhensible, surtout lorsqu’on observe de près les feuilles et leur précision.

Mais il ne s’agit pas de découpage (serviettage).

Une vraie feuille pourrait être appliquée sur la surface d’un objet avec une technique décorative, mais ce serait un procédé complètement différent et ce ne serait pas ce que nous faisons.

Dans notre cas, le motif de la feuille est réalisé directement avec les terres céramiques et devient partie intégrante de l’objet.

C’est pour cela que les objets de la collection sont pensés pour être utilisés au quotidien : il n’y a pas une feuille posée sur la surface, mais un décor réalisé directement dans l’objet.

Une tradition née dans les années soixante-dix

Terre e Foglie naît à la fin des années soixante-dix du désir de créer des objets d’art pour la table, faits à la main avec des matériaux trouvés sur leur territoire d’origine.

C’est une idée qui définit encore aujourd’hui la collection : des objets qui n’ont pas à choisir entre usage quotidien et valeur artistique.

Chaque pièce est pensée pour être utilisée et vécue, et fait entrer dans le quotidien l’artisanat et un langage décoratif né de l’observation de la nature.

Terre e Foglie aujourd’hui

Des décennies plus tard, cette recherche fait toujours partie du travail de Ceramiche Polidori.

Les objets de la collection Terre e Foglie di Maremma sont toujours réalisés artisanalement dans notre atelier et portent en eux quelque chose de l’histoire dont ils sont nés : le lien entre la céramique, le territoire et l’observation de la nature.

Alors, quand quelqu’un entre dans la boutique, prend un objet en main et nous demande :

« Ce sont de vraies feuilles ?! »

la réponse la plus simple reste toujours la même :

Non. Mais c’est bien d’une vraie feuille que tout est parti.

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